La canne à sucre d’Amami Ōshima aurait été introduite depuis le royaume de Ryūkyū au XVIIe siècle. Le domaine de Satsuma instaura, lors des réformes de l’ère Tenpō, un monopole de vente du sucre, dont il tira de grands profits, au prix de lourds sacrifices imposés aux habitants de l’île. Cette machine presse la canne à sucre pour fabriquer du sucre brun non raffiné (kokutō). Ses engrenages étaient fabriqués en chêne à feuilles persistantes (akagashi) ou en iju (Schima liukiuensis).